Balkrishna Doshi, una figura prominente en el ámbito arquitectónico, es testimonio de la fusión entre el patrimonio cultural y las ideologías modernistas. Nacido el 26 de agosto de 1927 en Pune, India, el recorrido arquitectónico de Doshi es una historia de pasión, innovación y un compromiso profundo con el bienestar social.

La afinidad de Doshi por la arquitectura surgió de sus experiencias infantiles en los ricos paisajes culturales de Gujarat. El entorno culturalmente vibrante en el que creció expuso a Balkrishna Doshi a una variedad de estilos arquitectónicos y tradiciones profundamente arraigadas en la cultura india.

La arquitectura vernácula de Gujarat, caracterizada por fachadas de madera tallada, diseños basados en patios y un enfoque en la respuesta al clima, sirvió como una influencia temprana en Doshi. Presenció cómo estas formas arquitectónicas indígenas se integraban perfectamente con el entorno local, respondiendo al clima de la región, dinámicas sociales y prácticas culturales.

Sus experiencias en Gujarat, inmerso en la ética de la vida comunitaria y la artesanía tradicional, sentaron las bases para sus esfuerzos posteriores en arquitectura. Estas impresiones tempranas inculcaron en Doshi una profunda apreciación por la conexión intrínseca entre la arquitectura y su contexto cultural.

Su educación formal en la Escuela de Arquitectura Sir J.J. en Mumbai lo llevó al ámbito académico arquitectónico bajo la tutoría de figuras como Le Corbusier y Louis Kahn. El enfoque modernista innovador de Le Corbusier y la énfasis de Kahn en la forma monumental y la materialidad dejaron una marca indeleble en la psique arquitectónica de Doshi.

Esta fusión de influencias de la arquitectura vernácula de Gujarat y las enseñanzas de los grandes arquitectos formó la base de la visión arquitectónica única de Doshi. Sentó las bases para su enfoque, caracterizado por una sensible respuesta al contexto, un profundo respeto por el patrimonio cultural y un compromiso inquebrantable con abordar las necesidades sociales.

Entrada principal de Sir J. J. College of Architecture, Mumbai. Cortesía de DesiBoy101.

La filosofía arquitectónica de Doshi gira en torno al modernismo contextual. Defiende la integración de principios arquitectónicos occidentales con prácticas indígenas, creando espacios que resuenan con su entorno y ocupantes. Su especialización en viviendas de bajo costo y planificación urbana refleja un compromiso arraigado con atender necesidades sociales, enfatizando funcionalidad, sostenibilidad e inclusividad.

La visión de Doshi va más allá de la simple aplicación de normas arquitectónicas occidentales. Busca una fusión que respete y se nutra del rico patrimonio arquitectónico de la India al mismo tiempo que abraza las innovaciones del modernismo global. Esta integración no se trata de una yuxtaposición, sino de una mezcla armoniosa, donde los conceptos modernistas se contextualizan dentro del tejido cultural, climático y social de la India.

Balkrishna Doshi. 

Sangath. Cortesía de Pritzker Architecture Prize

Para Doshi, la arquitectura no se trata únicamente de erigir estructuras; se trata de crear entornos que resuenen con las personas que los habitan. Diseña meticulosamente espacios que reflejan una comprensión de su contexto —ya sea el clima local, los métodos de construcción tradicionales o las prácticas culturales—. Estos espacios son funcionales, cómodos y están imbuidos de un sentido de pertenencia para sus ocupantes.

La dedicación de Doshi a las viviendas de bajo costo y la planificación urbana proviene de un compromiso arraigado con atender necesidades sociales. Concibe la arquitectura como una herramienta para el cambio social, creyendo que todos merecen acceso a viviendas dignas y asequibles. Sus diseños priorizan la inclusividad, atendiendo a comunidades diversas y empoderándolas a través de espacios bien pensados.

En su búsqueda por atender necesidades sociales, Doshi enfatiza funcionalidad y sostenibilidad. Sus diseños no solo son estéticamente agradables; son prácticos y conscientes del medio ambiente. Al incorporar elementos como técnicas de enfriamiento pasivo, ventilación natural y uso de materiales locales, crea hábitats sostenibles que minimizan el impacto ambiental.

Aranya: Viviendas de Bajo Costo

Amdavad Ni Gufa. Cortesía de Iwaan Baan

El enfoque de Doshi en la planificación urbana abraza la inclusividad en su núcleo. Visualiza las ciudades como ecosistemas vibrantes donde todos, independientemente de su estatus socioeconómico, tienen acceso a servicios esenciales, espacios verdes y oportunidades de interacción comunitaria. Sus diseños fomentan la cohesión social y un sentido de responsabilidad compartida entre los residentes.

El portafolio de Doshi presume proyectos notables que ejemplifican su enfoque visionario de la arquitectura. La vivienda de bajo costo Aranya en Indore ejemplifica su dedicación a soluciones de vivienda asequible. Este desarrollo expansivo es un testimonio de su creencia de que la arquitectura debe atender a todos los segmentos de la sociedad, ofreciendo no solo refugio, sino un sentido de comunidad y dignidad.

Instituto de Gestión. Cortesía de Iwaan Baan

El Instituto Indio de Gestión en Bangalore es otro ejemplo del talento de Doshi. Este campus fusiona perfectamente elementos de diseño modernista con el paisaje natural, mostrando su capacidad para crear entornos armoniosos propicios para el aprendizaje y el crecimiento.

Las contribuciones de Doshi al panorama arquitectónico han obtenido aclamación mundial. En 2018, fue honrado con el prestigioso Premio de Arquitectura Pritzker, el más alto reconocimiento en el campo. Este reconocimiento subrayó su dedicación de por vida a la creación de una arquitectura socialmente responsable que trasciende fronteras e inspira a una nueva generación de arquitectos.

El viaje arquitectónico de Balkrishna Doshi es un tapiz tejido con hilos de innovación, reverencia cultural y conciencia social. Sus diseños no son solo estructuras, sino encarnaciones de una visión que busca elevar comunidades, fomentar la inclusividad y celebrar la esencia de la habitabilidad humana.

A través de sus obras transformadoras, Doshi ha reformulado la narrativa arquitectónica, enfatizando el papel de los arquitectos como catalizadores de un cambio social positivo. Su legado resuena no sólo en estructuras concretas, sino en la vida de innumerables personas que habitan y experimentan los espacios que él ha concebido.

Balkrishna Doshi se erige como un ejemplo de cómo la arquitectura, cuando se impregna de propósito y compasión, trasciende los límites de la construcción, convirtiéndose en una fuerza transformadora que moldea sociedades e inspira a generaciones por venir.