Durante los años 70, y en respuesta a la tercera revolución industrial con la expansión tecnológica, se desarrolla un nuevo movimiento arquitectónico llamado Arquitectura High Tech o expresionismo estructural, un movimiento en donde la arquitectura y la tecnología de alta calidad se fusionan para crear fabricaciones de apariencia industrial.
En ese momento las industrias buscaban y encontraban maneras más eficientes para crear y resolver problemas, por medio de los avances tecnológicos. En la arquitectura el uso de computadoras y sistemas inteligentes habría sido rescatado de la industria aeronáutica y los estilos arquitectónicos existentes, como el Bauhaus y el Estilo Internacional habrían recibido críticas por su falta de originalidad y afirmaciones de pureza. Los debates arquitectónicos daban cabida en este momento a lo que, después, fuera conocido como postmodernismo. Este paradigma trajo a primera plana lo que se conoce como expresionismo estructural.
Puente del Alamillo en Sevilla, España
Es un estilo arquitectónico que se caracteriza por el uso destacado de tecnología avanzada y materiales de construcción innovadores en el diseño de edificios. Esta corriente arquitectónica busca resaltar los elementos tecnológicos y estructurales de manera estética, donde la forma de la edificación refleje su función y las capacidades tecnológicas que posee. Sus características estructuras que resaltan, entre ellas vigas y columnas expuestas, dan paso a un recordatorio de la revolución industrial en la que está inspirado.
Las estructuras son transformables, lo que hace que la forma y el movimiento de la luz juegan un papel importante en la configuración de los edificios y obras de construcción. Por ende, la estructura se convierte en la función del edificio. Entre los materiales más utilizados se destacan el acero, vidrio y el metal. Este estilo fue posteriormente percibido como ‘Arquitectura de la Globalización’.
La arquitectura High Tech tuvo sus inicios en la década de 1960 y alcanzó su apogeo en las décadas de 1970 y 1980 al surgir como respuesta a los avances tecnológicos y la creciente importancia de la tecnología en la sociedad. Arquitectos como Richard Rogers, Norman Foster y Renzo Piano fueron pioneros en este estilo arquitectónico, desafiando las convenciones tradicionales y explorando nuevas formas de integrar la tecnología en el diseño de los edificios.
Museo de las Ciencias en Valencia, España.
Además de los mencionados, varios arquitectos han dejado una marca significativa en este estilo desde sus inicios. Santiago Calatrava es reconocido por sus diseños fluidos y dinámicos que fusionan la arquitectura con la ingeniería estructural, como el Museo de las Ciencias Príncipe Felipe en Valencia y el Puente del Alamillo en Sevilla. Otro destacado arquitecto del expresionismo estructural es Frank Gehry, cuyas creaciones audaces y orgánicas, como el Museo Guggenheim en Bilbao y el Walt Disney Concert Hall en Los Ángeles, han dejado una huella duradera en el panorama arquitectónico. Estos arquitectos, junto con otros talentosos exponentes, han definido el expresionismo estructural a través de su enfoque en la experimentación formal y la expresión de la estructura, creando obras arquitectónicas distintivas y poderosas.
Walt Disney Concert Hall, Cortesía de Matt Marriott
Museo Guggenheim Bilbao, Cortesía de Erika Ede
La arquitectura High Tech se basa en la integración de la tecnología y la estética, creando edificios que reflejan el avance tecnológico y que ofrecen soluciones funcionales y sostenibles, se fundamenta bajo las siguientes características:
- Expresión tecnológica: La arquitectura High Tech muestra de manera visible y estética los elementos tecnológicos de un edificio, como estructuras de acero expuestas, vidrios de alto rendimiento y sistemas mecánicos. Estos elementos se consideran rasgos de diseño destacados en lugar de ocultarse.
- Transparencia estructural: Los edificios High Tech suelen tener un diseño abierto y transparente, con grandes ventanales, paredes de vidrio y elementos estructurales visibles. Esta transparencia resalta la integridad estructural y la integración de la tecnología en el edificio.
- Flexibilidad y adaptabilidad: La arquitectura High Tech incorpora espacios flexibles y adaptables para dar cabida a necesidades y funciones cambiantes. El uso de técnicas de construcción modular permite una fácil expansión o reconfiguración del edificio.
- Integración de servicios: Los servicios como calefacción, refrigeración, fontanería y sistemas eléctricos se integran en el diseño del edificio. Estos sistemas suelen estar expuestos, mostrando la tecnología y proporcionando un fácil acceso para el mantenimiento.
- Diseño sostenible: La arquitectura High Tech enfatiza la eficiencia energética y la sostenibilidad. Incorpora tecnologías innovadoras como paneles solares, turbinas eólicas y sistemas avanzados de aislamiento para reducir el consumo de energía y promover la sostenibilidad ambiental.
- Estética futurista: Los edificios High Tech suelen tener una apariencia futurista y dinámica, con líneas elegantes, formas geométricas y una sensación de movimiento. El uso de materiales innovadores y técnicas de construcción de vanguardia contribuye a la estética general futurista.
El expresionismo estructural ha dejado una huella indeleble en el mundo de la arquitectura, desafiando las convenciones tradicionales y explorando nuevas posibilidades formales y estructurales. Los arquitectos pioneros en este estilo, como Santiago Calatrava, Frank Gehry y Zaha Hadid, han creado obras maestras arquitectónicas que fusionan la belleza escultórica con la funcionalidad estructural. A través de su enfoque en formas dinámicas, materiales innovadores y expresión de la estructura, han transformado la percepción del espacio construido y han creado una estética distintiva reconocida a nivel mundial. El expresionismo estructural continúa inspirando a futuras generaciones de arquitectos a explorar límites y a desafiar las convenciones, dejando un legado duradero en la historia de la arquitectura.
Viaducto de Millau en Millau, Francia.
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