El Diseño Centrado en el Ser Humano (HCD) es mucho más que una metodología: es una filosofía de diseño que coloca a las personas en el centro del proceso creativo. En su esencia, busca entender profundamente las necesidades, deseos y experiencias de las personas para desarrollar soluciones que sean realmente significativas y efectivas para ellos.

En el contexto del diseño, el enfoque centrado en el ser humano implica un cambio fundamental: ya no se trata solo de crear algo “bueno” o “bonito”, sino de comprender a quiénes servirá, cómo lo usarán y qué impacto tendrá en sus vidas. Esta comprensión profunda se logra a través de la observación, la empatía y la colaboración directa con las personas para identificar sus problemas y necesidades reales.

El HCD se caracteriza por un proceso iterativo y flexible que abarca diversas etapas, desde la investigación inicial hasta la implementación y la mejora continua. Comienza con la inmersión en la realidad de las personas para comprender sus contextos, retos y aspiraciones. Este proceso se enriquece al involucrar a los usuarios en todas las etapas del diseño, desde la generación de ideas hasta la creación de prototipos y pruebas.

Al considerar las perspectivas y experiencias de los usuarios en cada paso del proceso, el HCD permite la creación de soluciones más relevantes y efectivas. Además, fomenta la innovación al desafiar suposiciones preexistentes y alentar la exploración de nuevas ideas en colaboración directa con aquellos a quienes se está diseñando para.

El Diseño Centrado en el Ser Humano (HCD) ha sido impulsado por diversos profesionales y organizaciones a lo largo del tiempo. Algunos de los mayores exponentes de este enfoque incluyen:

1. IDEO: Esta firma de diseño global ha sido fundamental en la promoción del HCD. Su enfoque multidisciplinario y su énfasis en la empatía y la iteración han sido pilares para el desarrollo de soluciones innovadoras.

2. Don Norman: Reconocido como uno de los pioneros en la aplicación del diseño centrado en el ser humano, Norman ha enfocado sus esfuerzos en comprender la interacción entre humanos y tecnología, abogando por diseños que se adapten a las necesidades y capacidades humanas.

Proceso de Diseño Centrado en el Ser Humano de IDEO. Cortesía de IDEO

Don Norman

3. Tim Brown: Como CEO de IDEO, Tim Brown ha sido un defensor activo del diseño centrado en el ser humano y ha contribuido significativamente a la difusión de este enfoque en el mundo empresarial.

4. Stanford d.school: La Escuela de Diseño de la Universidad de Stanford ha desempeñado un papel clave en la enseñanza y promoción del HCD a través de su currículo y programas centrados en la innovación y el diseño colaborativo.

Representación visual del Design Council de su proceso de innovación y diseño Double Diamond. Cortesía del Design Council

Pasos del Modelo de pensamiento de Diseño propuesto por el Instituto de Diseño Hasso-Plattner de Stanford (d.school). Cortesía de EmpathizeIt

5. Design Council (Reino Unido): Esta organización ha sido fundamental en la promoción del diseño centrado en el ser humano como una herramienta para abordar desafíos sociales y empresariales.

El Diseño Centrado en el Ser Humano (HCD) aplicado al urbanismo es una aproximación que busca mejorar la calidad de vida en áreas urbanas al priorizar las necesidades, experiencias y perspectivas de las personas en el proceso de diseño. Se basa en una profunda investigación de los patrones de uso del espacio, las dinámicas sociales, las necesidades de movilidad y otros aspectos relevantes que afectan la vida diaria en entornos urbanos. Este enfoque promueve la participación activa de la comunidad, permitiendo la colaboración directa con residentes, grupos de interés y partes interesadas durante todas las etapas del diseño urbano.

El diseño participativo con la comunidad garantiza que las soluciones propuestas reflejen las necesidades reales y aspiraciones de quienes habitan y utilizan el espacio urbano. Además, el HCD en urbanismo busca mejorar la accesibilidad para todos, incluyendo a personas con diversas capacidades físicas, y promueve la creación de espacios habitables que fomenten la interacción social, la seguridad y el bienestar de los residentes. Asimismo, la integración de prácticas sostenibles y la consideración de la resiliencia frente a desastres naturales son aspectos clave en este enfoque, buscando crear entornos urbanos más sostenibles y preparados para enfrentar desafíos futuros.

Además, el uso de tecnologías innovadoras, como sensores inteligentes o soluciones digitales, se emplea para mejorar la eficiencia y la experiencia de las personas en la ciudad. En resumen, al aplicar el HCD al urbanismo, se busca crear ciudades más inclusivas, habitables y centradas en las necesidades reales de sus habitantes. La participación activa de la comunidad no solo mejora la calidad de las soluciones propuestas, sino que también fortalece el sentido de pertenencia y la identidad de las personas con su entorno urbano.

El Diseño Centrado en el Ser Humano (HCD) en el campo del urbanismo ha sido impulsado por varios profesionales que han integrado este enfoque en sus prácticas y contribuido significativamente al diseño de entornos urbanos centrados en las personas. Algunos de los urbanistas prominentes que han abogado por este enfoque incluyen:

Jan Gehl: Reconocido por su trabajo en la planificación urbana centrada en las personas. Gehl ha sido fundamental en la promoción de ciudades más habitables y accesibles, destacando la importancia de diseñar espacios públicos que fomenten la interacción social y la calidad de vida.

Jeff Risom: Como líder en la integración de HCD en urbanismo, Risom ha trabajado en el desarrollo de estrategias para ciudades sostenibles y ha abogado por el diseño de espacios que prioricen las necesidades de las comunidades locales.

Activación Urbana de Google. Cortesía de Gehl People

Creando vida social para todos en Bryant Park, por Ethan Kent. Cortesía de Social Life Project

Elizabeth Plater-Zyberk y Andrés Duany: Co-fundadores del movimiento New Urbanism, han abogado por la creación de comunidades sostenibles, accesibles y con un diseño orientado a las personas, promoviendo la mezcla de usos y la creación de vecindarios que fomenten la interacción social.

Ethan Kent: Como defensor de la revitalización urbana y la creación de comunidades más inclusivas, Kent ha trabajado en proyectos que integran el diseño centrado en las personas para mejorar la calidad de vida en áreas urbanas.

Estos urbanistas han destacado la importancia de considerar las necesidades y experiencias de las personas en el diseño y la planificación urbana. Su trabajo ha influido en la creación de entornos más habitables, accesibles e inclusivos, demostrando cómo el enfoque centrado en el ser humano puede transformar positivamente nuestras ciudades y comunidades.

En última instancia, el Diseño Centrado en el Ser Humano busca generar productos, servicios, entornos o sistemas que no solo sean funcionales y estéticamente agradables, sino que también resuelvan problemas reales y mejoren la vida de las personas de manera significativa y sostenible. Este enfoque se ha aplicado con éxito en diversas áreas, desde el diseño de productos y tecnología hasta el urbanismo, la salud, la educación y más, demostrando su capacidad para crear soluciones realmente impactantes y centradas en las personas.